Sclérose en plaques

Qu’est-ce que la sclérose en plaques ?

La sclérose en plaques (SP) est une maladie chronique souvent invalidante qui affecte le système nerveux central. Il s’agit d’une maladie auto-immune où le système immunitaire s’en prend par erreur à la gaine protectrice (myéline) qui recouvre les fibres nerveuses, entraînant des problèmes de communication entre le cerveau et le reste du corps. La SP touche 2,8 millions de personnes dans le monde, dont les trois quarts sont des femmes. Le Canada affiche l’un des plus hauts taux de SP du monde, avec plus de 90 000 personnes atteintes selon les estimations.

1 John Hopkins Medicine: https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/multiple-sclerosis-ms#

2 La Fédération internationale de la sclérose en plaques, Atlas de la SP, 3ième édition: https://mscanada.ca/sites/default/files/documents/2023-05/1-original_56.pdf

3 SP Canada: https://spcanada.ca/about-ms

Les symptômes de la sclérose en plaques 4

Les symptômes de la SP peuvent varier énormément d’une personne à l’autre et affecter différentes parties du corps. Les symptômes fréquents comprennent :

  • De la fatigue : un symptôme souvent invalidant.
  • Un engourdissement ou picotement : le symptôme sensoriel le plus commun, avec apparition au niveau d’un membre ou plus.
  • De la difficulté à marcher : due à plusieurs facteurs à savoir, une faiblesse musculaire, une spasticité ou des problèmes d’équilibre.
  • Des problèmes de vision : apparition brutale de vision floue ou perte visuelle d’un œil, touchant particulièrement le centre du champ visuel.
  • Des spasmes et raideurs musculaires.
  • De la douleur : 50% des patients présenteraient différents types de douleurs.
  • Des changements cognitifs : affectent 40-70% des patients. Les problèmes de mémoire, particulièrement de la mémoire à court terme, sont les plus communs.
  • Des changements émotionnels : les accès de rires et de pleurs irrépressibles ou involontaires associés à la SP peuvent être très affligeants.

4 SP Canada: https://spcanada.ca/info-sur-la-sp/sclerose-en-plaques-sp-symptomes

Les formes cliniques de SP 5

La sclérose en plaques se manifeste de façons différentes, avec une variété de symptômes et de vitesse de progression :

  • Syndrome clinique isolé (SCI): Il s’agit d’un premier épisode de démyélinisation inflammatoire dans le système nerveux central qui pourrait devenir une SP si une activité supplémentaire survient.
  • La SP récurrente-rémittente (SPRR) : dite aussi poussée-rémission est la forme la plus courante, caractérisée par des épisodes de détérioration aiguë des fonctions neurologiques (nouveaux symptômes ou aggravation des symptômes existants) avec rémission totale ou partielle et absence de progression apparente de la maladie.
  • La SP progressive primaire (SPPP) : une détérioration constante de la fonction neurologique à partir du début des symptômes, sans poussées ni rémissions initiales.
  • La SP progressive secondaire (SPPS) : à la suite d’une phase initiale récurrente-rémittente, la maladie évolue d’une manière constante et progressive avec ou sans poussées.

5 Clinical Course of Multiple Sclerosis. Klineova S, Lublin FD. Cold Spring Harb Perspect Med. 2018 Sep 4;8(9):a028928. doi: 10.1101/cshperspect.a028928. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29358317/ (en anglais seulement)

Causes et facteurs de risques potentiels 6

La cause exacte de la SP est inconnue, mais on pense qu’elle est due à un mélange de facteurs génétiques et environnementaux :

  • Génétique : la SP n’est pas une maladie héréditaire, mais des personnes peuvent avoir un risque plus élevé si un proche parent est atteint de SP.
  • Infections : certains virus, comme celui d’Epstein-Barr, ont été liés à la SP.
  • Vitamine D : de faibles niveaux sanguins ont été associés à un risque plus élevé de SP.
  • Tabagisme : augmente le risque et peut aggraver la progression de la maladie.

6 National Multiple Sclerosis Society: https://www.nationalmssociety.org/understanding-ms/what-is-ms/what-causes-ms (en anglais seulement)

Traitement et gestion de la sclérose en plaques 7,8

Bien que la SP soit incurable, plusieurs traitements peuvent aider à maîtriser les symptômes, réduire les poussées et ralentir la progression de la maladie :

  • Médicaments modificateurs de l’évolution de la SP (MME SP) : des médicaments pouvant modifier l’évolution de la maladie.
  • Corticostéroïdes : pour réduire l’inflammation lors des poussées.
  • Physiothérapie : pour améliorer la mobilité et la force.
  • Médicaments contre les symptômes : tels que les relaxants musculaires, les analgésiques et les antidépresseurs.
  • Changements au mode de vie : l’activité physique régulière, une alimentation équilibrée et la gestion du stress peuvent contribuer à améliorer le bien-être général.

7 SP Canada: https://spcanada.ca/prise-en-charge-de-la-sp/traitements-pour-la-sclerose-en-plaques

8 National Multiple Sclerosis Society: https://www.nationalmssociety.org/managing-ms/treating-ms/treatments-and-medications (en anglais seulement)